แองเจโล่ เลโอ ได้วางแผนการกลับมาเยือนญี่ปุ่นอีกครั้ง หลังจากป้องกันแชมป์โลก IBF รุ่นเฟเธอร์เวตได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะ โทโมกิ คาเมดะ ที่เมืองโอซาก้า ประเทศญี่ปุ่น
เลโอ เผยว่าเขากำลังจับตามองการกลับมาอีกครั้งเพื่อเผชิญหน้ากับ “มอนสเตอร์” แห่งญี่ปุ่น นาโอยะ อิโนะอุเอะ ที่กำลังพิจารณาขยับรุ่นหลังเริ่มรู้สึกว่ารุ่น 122 ปอนด์เริ่มคุมน้ำหนักยาก โดยตั้งใจใช้ไฟต์กับ คาเมดะ เพื่อสร้างชื่อในวงการมวยญี่ปุ่น และหลังจากเอาชนะด้วยมติคะแนนเป็นเอกฉันท์ เขาเชื่อว่าเขาได้ดึงดูดความสนใจจาก อิโนะอุเอะ แล้ว
“ผมคิดว่าใช่ – แค่ผมเป็นแชมป์โลกเฟเธอร์เวตก็น่าจะพอเป็นที่จับตามองแล้ว” เลโอกล่าว “ผมเชื่อว่าเขารู้จักผมแน่ๆ
“ผมพร้อมจะเจอเขาปีหน้า เมื่อใดที่ถึงเวลา ผมอยากได้ไฟต์นั้น และผมก็คิดว่าเขาเองก็น่าจะอยากเจอผม ถ้าเขาขึ้นมารุ่นเฟเธอร์เวต ผมเชื่อว่าผมมีสไตล์ที่สามารถเอาชนะเขาได้”
ในไฟต์ล่าสุดของ อิโนะอุเอะ เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เขาเผชิญหน้ากับ ราโมน คาร์เดนาส เพื่อนร่วมสังกัด ProBox TV ของ เลโอ โดย อิโนะอุเอะ ถูกชกลงไปนับในยกที่ 2 จากหมัดซ้าย ก่อนจะกลับมาฮึดและชนะน็อกในยกที่ 8 ซึ่งเหตุการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นแล้วตอนเจอกับ หลุยส์ เนรี ที่ อิโนะอุเอะ ถูกหมัดซ้ายส่งลงพื้นเช่นกัน ก่อนจะลุกมาปิดเกมในยกที่ 6
“ก่อนอื่นเลย ผมขอยกย่อง คาร์เดนาส เขาทำได้ดีมาก แต่ผมไม่คิดว่าเขาเปิดโปงจุดอ่อนของ อิโนะอุเอะ เพราะก่อนหน้านี้เขาก็เคยโดนหมัดซ้ายแบบนั้นมาแล้ว” เลโอกล่าว
“สิ่งที่เกิดขึ้นแค่ตอกย้ำว่าเขาแพ้ทางหมัดซ้าย แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้วิธีแก้เกมและมักกลับมาแข็งแกร่งหลังจากโดนล้ม คุณต้องระวังจุดนี้ให้ดี ผมพร้อมจะเจอใครก็ได้ เมื่อไหร่ก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นกรณีใดก็ตาม”
เลโอคว้าแชมป์ IBF มาจากไฟต์ที่หลายคนยกให้เป็นน็อกเอาต์แห่งปี เมื่อเขาปล่อยหมัดซ้ายใส่ หลุยส์ อัลแบร์โต โลเปซ จนหมดสภาพนอนแน่นิ่งกลางเวที เมื่อถูกถามว่าเกิดเหตุการณ์แบบนี้กับ อิโนะอุเอะ จะเป็นอย่างไร
“ก็แค่ระวังไว้ – ยกมือซ้ายให้ดีๆ ล่ะ” เขาตอบพร้อมรอยยิ้ม
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ เลโอ จะชนะในคืนนั้น ยังมีเหตุการณ์น่าตกใจเมื่อ กินจิโร่ ชิเงโอกะ ถูกหามออกจากเวทีหลังแพ้ให้กับ เปโดร ทาดูรัน แชมป์โลก IBF รุ่นมินิมัมเวต โดยเจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการมวยญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ชิเงโอกะ ยังมีสติและอยู่ในอาการทรงตัว ขณะถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล