ดิมิทรี บิวอล แชมป์โลกไลต์เฮฟวี่เวตที่เพิ่งคว้าแชมป์ทุกสถาบันหลังชนะ อาร์ตูร์ เบเทอร์บิเยฟ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ถูก IBF ออกคำสั่งให้ป้องกันตำแหน่งกับผู้ท้าชิงบังคับอย่าง ไมเคิล ไอเฟิร์ต นักชกชาวเยอรมันวัย 27 ปี ซึ่งรอคอยโอกาสนี้มาตั้งแต่ปี 2023
“ในที่สุดก็ถึงเวลาเสียที” ไอเฟิร์ต กล่าวหลังทราบคำสั่งของ IBF
ไอเฟิร์ต ได้สิทธิ์เป็นผู้ท้าชิงบังคับหลังเอาชนะอดีตแชมป์โลก ฌอง ปาสกาล แบบไม่เป็นเอกฉันท์เมื่อมีนาคม 2023 และตั้งแต่นั้นมา เขาได้ชกเพียงครั้งเดียวในบ้านเกิด เอาชนะ คาร์ลอส ฆิเมเนซ ด้วย TKO ยก 2 เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ขณะที่ บิวอล และ เบเทอร์บิเยฟ มีไฟต์ชิงแชมป์หลายครั้งเกิดขึ้นระหว่างช่วงเวลานั้น
IBF เคยยกเว้นข้อบังคับให้ บิวอล กับ เบเทอร์บิเยฟ ได้ชกกันเมื่อต้นปีในฐานะไฟต์รวมแชมป์ แต่หลังจาก บิวอล คว้าชัยและครองแชมป์ทั้ง 4 สถาบันหลัก คำสั่งบังคับจึงกลับมาอีกครั้ง และครั้งนี้อาจไม่มีข้อยกเว้น
ก่อนหน้านี้ บิวอล เพิ่งสละเข็มขัด WBC เพื่อเลี่ยงการชกกับ เดวิด เบนาวิเดซ และเตรียมชกกับ เบเธอร์บิเยฟ อีกครั้ง ทำให้ เบนาวิเดซ ได้เลื่อนเป็นแชมป์เต็มตัวทันที จึงมีความเป็นไปได้ว่าเขาอาจตัดสินใจเช่นเดียวกันกับเข็มขัด IBF หากยังต้องการรีแมตช์ภาคสามกับ เบเทอร์บิเยฟ ซึ่งเป็นไฟต์ใหญ่ที่แฟนมวยรอคอย
หาก บิวอล สละแชมป์ IBF จริง ไอเฟิร์ต จะได้ชิงเข็มขัดว่างกับผู้ท้าชิงอันดับ 2 อย่าง คอเนอร์ วอลเลซ นักชกชาวออสเตรเลียเชื้อสายไอร์แลนด์เหนือ ซึ่งมีสถิติ 16-1(11 KO)
แม้จะมีข้อจำกัดและขาดประสบการณ์ระดับสูง แต่ ไอเฟิร์ต ก็พร้อมรับโอกาสครั้งใหญ่ที่รอคอยมาเกือบ 2 ปี ขณะที่ บิวอล ต้องตัดสินใจอีกครั้งระหว่างโอกาสป้องกันแชมป์ หรือเลือกทางที่ใหญ่กว่าในปลายปีนี้ภายใต้รายการ Riyadh Season ของ ตุรกิ อัล-ชีค
ไม่ว่าจะเลือกทางใด ไฟต์ต่อไปของบิวอลจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของรุ่นไลต์เฮฟวี่เวตในปี 2025 อย่างแน่นอน