เอ็ดดี เฮิร์น โปรโมเตอร์ชื่อดังจาก Matchroom ยอมรับว่าเส้นทางอาชีพของ ไจ โอเปเตย แชมป์โลก IBF รุ่นครุยเซอร์เวต อาจเปลี่ยนทิศ หากไม่สามารถจัดไฟต์รวมแชมป์กับ กิลเบอร์โต้ “ซูร์โด” รามิเรซ ได้ตามแผน
โอเปเตยา(28-0, 22 KO) ชาวออสเตรเลียวัย 30 ปี ถูกยกให้เป็นเบอร์หนึ่งของรุ่นครุยเซอร์เวตในยุคนี้ และแสดงความตั้งใจชัดเจนตลอดหลายเดือนว่าต้องการรวมแชมป์กับ รามิเรซ เจ้าของแชมป์ WBA/WBO เพื่อสานต่อเป้าหมายสู่การเป็นแชมป์โลกเพียงหนึ่งเดียวแบบที่ โอเล็กซานเดอร์ อูซิก เคยทำได้
อย่างไรก็ตาม ความหวังต้องสะดุด เมื่อ รามิเรซ วัย 34 ปี เข้ารับการผ่าตัดรักษาอาการบาดเจ็บหัวไหล่ และต้องพักยาวตลอดปี 2025 ทำให้ โอเปเตยา เหลือตัวเลือกจำกัด
เฮิร์น กล่าวในรายการ The Punch Podcast ว่า
“น่าเสียดายที่ รามิเรซ บาดเจ็บ ตอนนี้ ไจ ต้องหันไปเจอกับผู้ท้าชิงไฟต์บังคับแทน ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการ แต่หากไม่มีการรวมแชมป์เกิดขึ้นจริง ๆ ทางเลือกก็อาจเป็นการขยับขึ้นไปชกรุ่นเฮฟวีเวต ผมมองว่ามันน่าเสียดายหากเขาไม่ได้เก็บแชมป์โลกครบทุกเส้นก่อน”
คู่ชกรายต่อไปที่ถูกวางไว้คือ ฮูเซน ซินคารา (23-0, 19 KO) นักชกชาวเยอรมันวัย 40 ปี ซึ่ง IBF เพิ่งสั่งให้เปิดการเจรจา แม้ไม่ใช่ชื่อชั้นแนวหน้า แต่เป็นผู้ท้าชิงอันดับ 1 ของสถาบัน และเพิ่งชนะน็อก ฮวน ดิอาซ ยกแรก เมื่อเดือนเมษายน หลังหายเจ็บข้อเท้า
ในปี 2025 โอเปเตยา ชนะรวด 2 ไฟต์แบบเหนือชั้น ทั้งการน็อก เดวิด นีคา และ คลาดิโอ สเกวโอ ภายใน 6 ยก แต่ไฟต์เหล่านี้กลับไม่ช่วยเสริมสร้างมรดกบนเส้นทางอาชีพของเขา
เฮิร์น จึงสรุปว่า
“ผมคิดว่าไฟต์กับ ซินคารา จะมีขึ้นราวพฤศจิกายนหรือธันวาคมนี้ หลังจากนั้นถ้าไม่มีไฟต์รวมแชมป์ตามมา ก็อาจถึงเวลาที่จะต้องขยับขึ้นเฮฟวีเวตก่อนกำหนด เพราะคุณไม่สามารถรอคู่ชกตัวจริงไปตลอดกาลได้”