แม้การที่นักมวยขึ้นชกเพียงปีละครั้งจะไม่ใช่เรื่องแปลกนัก แต่การห่างหายจากเวทีทั้งปีโดยไร้เงาให้เห็น ย่อมทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของนักชกรายนั้น และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับ แอนโธนี โจชัว อดีตแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวตชาวอังกฤษ
ปี 2025 ถือเป็นปีที่ยากลำบากสำหรับ โจชัว เขาเผชิญทั้งการพ่ายน็อกต่อ แดเนียล ดูบัวส์ เมื่อเดือนกันยายนปีก่อน และต้องเข้ารับการผ่าตัดรักษาอาการบาดเจ็บที่ข้อศอก ทำให้เขาไม่ได้ขึ้นชกเลยตลอดทั้งปี ส่งผลให้อนาคตบนเส้นทางสู่การเป็นแชมป์โลก 3 สมัยเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน
โจชัว วัย 35 ปี เจ้าของสถิติ 28 ชนะ(25 น็อก) แพ้ 4 ครั้ง ถูกจับตาว่าจะเลือกเส้นทางใดต่อไป บางฝ่ายมองว่าการพูดถึงไฟต์กับ เจค พอล ยูทูบเบอร์และนักชกสมัครเล่น อาจสะท้อนให้เห็นว่าเขากำลังมองหาทางเลือกที่ง่ายกว่าและมีรายได้สูง มากกว่าการเสี่ยงกลับไปเจอกับนักชกรุ่นใหม่ที่กำลังขึ้นมาแรง อย่างไรก็ตาม เป้าหมายหลักยังคงเป็นการเผชิญหน้ากับ ไทสัน ฟิวรี ศึกใหญ่ที่แฟนมวยอังกฤษรอคอยมานาน
เอ็ดดี เฮิร์น โปรโมเตอร์คู่ใจ เปิดเผยผ่าน Sky Sports ว่า
“ในสถานการณ์ที่ผมหวังไว้ ไฟต์ต่อไปควรเป็นการเจอกับ ไทสัน ฟิวรี ในปีหน้า แต่มันขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของ ฟิวรี เองว่าจะกลับมาชกหรือไม่ เพราะเขายืนยันมาตลอดว่าแขวนนวมแล้ว”
เฮิร์น ย้ำว่า โจชัว จะยังไม่กลับมาขึ้นสังเวียนจนกว่าจะถึงต้นปี 2026 และคู่ชกรายแรกหลังการพักยาวต้องได้รับการคัดเลือกอย่างรอบคอบ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่อาจตอกย้ำความเสียหายทั้งจากความพ่ายแพ้และอาการบาดเจ็บที่ผ่านมา
ในกลุ่มชื่อที่ถูกพูดถึง มีทั้ง เจค พอล ที่ประกาศชกโชว์กับ เจอร์วอนตา เดวิส ไปแล้ว รวมถึง โทนี่ โยกา เฮฟวี่เวตชาวฝรั่งเศสที่อาจกลับมาเป็นกระแสอีกครั้ง หาก โจชัว พร้อมเต็มที่
“ความพ่ายแพ้อีกครั้งในช่วงนี้ของอาชีพอาจเป็นหายนะสำหรับเขา ดังนั้นทุกอย่าง ทั้งเวลาและคู่ชก ต้องถูกเลือกอย่างเหมาะสมที่สุด” เฮิร์น ยอมรับ
แม้ยังเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม แต่ไฟต์ในฝัน โจชัว vs ฟิวรี ก็ยังคงเป็นเป้าหมายที่ทั้งแฟนมวยและผู้จัดต่างหวังว่าจะเกิดขึ้น ก่อนที่เวลาจะสายเกินไปสำหรับสองยอดมวยอังกฤษรายนี้