คีธ เธอร์แมน ยอมรับไม่เคยสนใจ ฟุนโดรา ก่อนหน้านี้ แต่พร้อมพิสูจน์บนสังเวียน

ศึกใหญ่ในพิกัดซูเปอร์เวลเตอร์เวต กำลังจะเกิดขึ้น เมื่อ คีธ เธอร์แมน อดีตแชมป์โลกหลายสถาบัน เตรียมชกกับ เซบาสเตียน ฟุนโดรา แชมป์โลก WBC รุ่นซูเปอร์เวลเตอร์เวต ในวันที่ 26 ตุลาคม ที่ MGM แกรนด์ การ์เด้น อารีนา ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา

เธอร์แมน เคยครองแชมป์โลกในรุ่นเวลเตอร์เวต และอยู่ในช่วงพีกระหว่างปี 2013-2019 แต่หลังพ่ายแพ้ให้กับ แมนนี่ ปาเกียว ในปี 2019 เขาลงชกเพียง 2 ครั้ง ได้แก่ ชนะคะแนน มาริโอ บาร์ริออส เมื่อกุมภาพันธ์ 2022 และชนะ TKO บร็อค จาร์วิส ในยกที่ 3 เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา

ฟุนโดรา กลายเป็นนักชกรุ่นใหม่ที่ก้าวขึ้นมาเป็นแชมป์โลกในช่วงปี 2020 เป็นต้นมา โดยแม้จะเสียเข็มขัด WBO ไป แต่ยังครองแชมป์ WBC อยู่ โดยก่อนหน้านี้เขาเคยพลาดท่าโดน ไบรอัน เมนโดซา น็อกในยก 7 ขณะนำอยู่บนคะแนนเมื่อต้นปี 2023 ทว่าในไฟต์ถัดมาเขากลับมาได้ยิ่งใหญ่ คว้าแชมป์โลก 2 เส้น และต่อมาเอาชนะ ทิม ซู ในการรีแมตช์เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

เส้นทางของทั้งคู่แทบไม่เคยตัดกันมาก่อน กระทั่งในปีนี้ เธอร์แมน ได้รับการวางตัวให้เจอกับ ทิม ซู ในไฟต์เปิดตัวของ PBC บน Prime Video เมื่อเดือนมีนาคม แต่เจ้าตัวได้รับบาดเจ็บ ฟุนโดรา จึงได้เสียบแทน และพลิกสถานการณ์จนคว้าแชมป์ WBC มาครอง

เธอร์แมน วัย 36 ปี กล่าวถึงไฟต์ที่กำลังจะมาถึงว่า
“ฟุนโดรา ไม่เคยอยู่ในสายตาผมมาก่อน แต่วันนี้เขาพิสูจน์แล้วว่าเป็นแชมป์ที่แข็งแกร่ง นี่ไม่ใช่ไฟต์ง่ายสำหรับใครในรุ่นนี้ แต่ผมไม่เคยถอยจากความท้าทาย ไม่ว่าจะเป็นเอเวอเรสต์หรือภูเขาที่ชื่อว่า ฟุนโดรา ผมพร้อมปีนขึ้นไปให้ถึง”

“นี่คือสิ่งที่ผมใฝ่ฝันตั้งแต่เด็ก ความท้าทายแบบ ‘ดาวิด ปะทะ โกลิอัท’ และผมคือ คีธ ‘วัน ไทม์’ เธอร์แมน ผมจะก้าวเข้าสู่ไฟตรงหน้า และนี่จะเป็นไฟต์ที่แฟนมวยไม่ควรพลาด”