ทีมของนักชกรุ่นครุยเซอร์เวตชาวเยอรมัน โรมัน เฟรสส์ ประสบความสำเร็จในการ “ดึงศึกกลับบ้าน” หลังจาก SES Boxing ได้สิทธิ์เป็นผู้จัดไฟต์แชมป์เฉพาะกาลแชมป์โลก WBO รุ่นครุยเซอร์เวต ระหว่าง เฟรสส์ กับอดีตแชมป์โลก คริส บิลแลม-สมิธ
ผลการประมูลจัดการแข่งขันรอบสองจัดขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดย SES Boxing จากเยอรมนีเป็นผู้ยื่นข้อเสนอเพียงรายเดียว มูลค่า 156,921 ดอลลาร์สหรัฐ และได้รับสิทธิ์จัดการแข่งขันทันที
อุล์ฟ สไตน์ฟอร์ธ ผู้ก่อตั้ง SES Boxing กล่าวว่า
“ในที่สุดเราก็ได้ความแน่นอนที่จำเป็นสำหรับการวางแผน โรมัน เฟรสส์ จะได้โอกาสคว้าแชมป์โลกในบ้านเกิดของเขา เป็นเหมือนเกมเหย้าของเขาและถือเป็นศึกชิงแชมป์โลกครั้งใหญ่ที่จะกลับมาจัดในเยอรมนีอีกครั้งในรอบหลายปี เรากำลังจะสรุปแผนงานและประกาศวันแข่งขันกับสถานที่ในเร็วๆ นี้ มันจะเป็นอีเวนต์สำคัญของวงการมวยเยอรมันแน่นอน”
เบื้องต้น กำหนดการชกวางไว้วันที่ 14 มกราคม โดยมีสองเมืองที่อยู่ในข่ายคือ เฟชตา และ มากเดบูร์ก ซึ่งเป็นทั้งสำนักงานใหญ่ของ SES Boxing และเมืองที่พักอาศัยของ เฟรสส์
อย่างไรก็ตาม ไฟต์นี้ยังไม่ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะเกิดขึ้นจริง
บิลแลม-สมิธ จะได้รับส่วนแบ่งรายได้ 60% ตามกติกา ซึ่งถือเป็นการชกนอกสหราชอาณาจักรครั้งที่สองของเขา โดยจะได้ค่าตัวราว 94,000 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับไฟต์นี้
ก่อนหน้านี้ บิลแลม-สมิธ และทีม BOXXER มีโอกาสถอนตัวจากไฟต์ หลังการประมูลรอบแรกไม่มีผู้สนใจยื่นเสนอราคา จนคณะกรรมการ WBO มีมติลดราคาประมูลขั้นต่ำลงครึ่งหนึ่งจาก 300,000 เหลือ 150,000 ดอลลาร์ ทำให้ SES เข้าร่วมและได้สิทธิ์ในที่สุด
หากไฟต์นี้เกิดขึ้นจริง ผู้ชนะจะได้สิทธิ์เป็นผู้ท้าชิงบังคับของแชมป์โลกตัวจริงอย่าง กิลเบอร์โต รามิเรซ
WBO มักไม่จัดตำแหน่ง “เฉพาะกาล” เว้นแต่ในกรณีจำเป็น ซึ่งในครั้งนี้เกิดขึ้นเพราะ รามิเรซ อยู่ระหว่างพักรักษาตัวจากการผ่าตัดหัวไหล่เมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา
บิลแลม-สมิธ หรือ “CBS” เคยเป็นเจ้าของเข็มขัดเส้นนี้มาก่อน แต่เสียแชมป์ให้ รามิเรซ ในไฟต์รวมแชมป์เมื่อพฤศจิกายน ปี 2024 ที่กรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย ซึ่งทำให้ตำแหน่งของเขาหลุดไปหลังครองเข็มขัดได้ราว 17 เดือน นับตั้งแต่ชนะ ลอว์เรนซ์ โอโคลี แบบพลิกล็อกในบ้านเกิดที่บอร์นมัธ เดือนพฤษภาคม 2023
ระหว่างเป็นแชมป์ บิลแลม-สมิธ ป้องกันตำแหน่งได้สองครั้ง รวมถึงไฟต์ชนะคะแนน ริชาร์ด ริแอคปอร์เฮ ในเดือนมิถุนายน 2024 ซึ่งถือเป็นการล้างแค้นให้กับความพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียวในอาชีพของเขา
หลังเสียเข็มขัด บิลแลม-สมิธ กลับมาชกอีกครั้งในเดือนเมษายนปีนี้ โดยเอาชนะคะแนน แบรนดอน กลันตัน
ส่วน เฟรสส์ นักชกเชื้อสายคาซัคสถานวัย 30 ปี ตั้งใจเต็มที่ที่จะเผชิญความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพ เขาชนะรวด 7 ไฟต์นับตั้งแต่แพ้แบบคะแนนไม่เอกฉันท์ให้กับ อาร์เมนด์ โชจาห์ เมื่อเดือนพฤษภาคม 2022 โดยชัยชนะล่าสุดคือการชนะคะแนน ไมเคิล เซิตซ์ เมื่อพฤษภาคม ที่มากเดบูร์ก ในรายการฉลองครบรอบ 25 ปีของ SES Boxing