“มอนสเตอร์” นาโอยะ อิโนะอุเอะ และ จุนโตะ นากาทานิ ขึ้นเวทีในงานแถลงข่าวเปิดตัวศึก The Ring V: Night of the Samurai เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา พร้อมความคาดหวังว่าหากทั้งคู่เก็บชัยชนะได้ในเช้ามืดของวันที่ 28 ธันวาคมนี้ แฟนมวยทั่วโลกอาจได้ชมไฟต์ยักษ์ชนยักษ์ในปี 2026
งานใหญ่ครั้งนี้จะจัดที่อารีน่า Mohammed Abdo Arena ความจุ 22,000 ที่นั่ง ในกรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย ถ่ายทอดสดทั่วโลกผ่าน DAZN
มีนักชกญี่ปุ่นทั้งสิ้น 6 คนร่วมชกในรายการ และต่างแสดงความมั่นใจว่าจบปี 2025 ได้อย่างสวยงาม พร้อมเปิดทางโอกาสครั้งใหญ่ในปีหน้า
สองดาวดัง P4P และไร้พ่ายอย่าง อิโนะอุเอะ แชมป์โลก 4 สถาบันหลักรุ่น 122 ปอนด์ และ นากาทานิ แชมป์โลกสามรุ่น ที่ต่างมีสถิติ 31-0 เท่ากัน ยืนหนึ่งบนพาดหัวข่าวในฐานะคู่มวยที่แฟนเชียร์อยากเห็นมากที่สุด แม้ในงานจะมีสองพี่น้องสึซึมิ—ฮายาโตะ และ เรอิโตะ—ร่วมขึ้นเวทีด้วยก็ตาม
อิโนะอุเอะ เพิ่งชนะคะแนนเหนือ มูรอดจอน อัคห์มาดาลิเยฟ เมื่อกันยายนที่ผ่านมา แต่ยอมรับว่าคู่ชกคนใหม่ ดาบิด ปิกัสโซ จากเม็กซิโกเป็นความท้าทายที่ต่างออกไป
“เขาเป็นนักชกที่ดุดันมาก มันไม่ใช่ไฟต์ง่าย แต่ผมจะทำให้ดีที่สุด” อิโนะอุเอะ กล่าว พร้อมระบุว่าจะโฟกัสที่ ปิกัสโซ ก่อน จากนั้นค่อยเปิดทางไฟต์ใหญ่ปี 2026
ฮิเดยูกิ โอฮาชิ โปรโมเตอร์ของ อิโนะอุเอะ กล่าวว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จัดศึกระดับโลกที่มีคนทั่วโลกจับตา และหวังว่างานนี้จะเป็น “สะพานสำคัญ” เชื่อมความสัมพันธ์ญี่ปุ่น–ซาอุฯ ซึ่งปีนี้ครบรอบ 70 ปีทางการทูตพอดี
ด้าน ชิงโงะ อิโนะอุเอะ พ่อและเทรนเนอร์ ระบุว่าไม่มีการประมาทคู่ชกแน่นอน แม้จะมีไฟต์ใหญ่อยู่อีกฝั่งปีหน้า
ส่วน จุนโตะ นากาทานิ ยอมรับว่าการคุมสรีระลงมา 118 ปอนด์เริ่มยาก หลังชนะน็อก ริวสุเกะ นิชิดะ ในการรวมแชมป์เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา จึงตัดสินใจขยับสู่พิกัด 122 ปอนด์
“ผมรู้สึกว่าแรงและความเร็วดีขึ้น แต่ไม่อยากประเมินพลังหมัดตัวเองสูงเกินไป ต้องมีสมาธิมาก ทุกไฟต์สำคัญ จะทำให้ดีที่สุด” นากาทานิ กล่าวถึงการเจอกับ เซบาสเตียน เฮอร์นันเดซ เรเยส