อดีตแชมป์โลกอย่าง ลีห์ วูด และ จอช วอร์ริงตัน เปิดสงครามน้ำลายเมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อโปรโมตไฟต์รีแมตช์ที่จะมีขึ้นในวันที่ 22 กุมภาพันธ์นี้
ทั้งคู่เคยพบกันในเดือนตุลาคม 2023 ที่เชฟฟิลด์ โดย วูด เป็นฝ่ายชนะน็อก ขณะที่ วอร์ริงตัน ยืนยันว่าตนยังสู้ต่อได้และมองว่าตัวเองกำลังควบคุมเกมอยู่ ด้าน วูด ก็เชื่อว่าการยุติไฟต์ในวันนั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง ทำให้ประเด็นถกเถียงระหว่างทั้งคู่ยืดเยื้อมานานเกือบสองปี
หลังจากที่ไม่สามารถตกลงกันเรื่องไฟต์รีแมตช์มาตลอด ความตึงเครียดก็สะสมเพิ่มขึ้น แต่ในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็ได้ข้อสรุป และจะกลับมาดวลกันอีกครั้งที่ Motorpoint Arena เมืองน็อตติงแฮม
วอร์ริงตัน กล่าวว่า “ผมคงไม่ถึงขั้นเกลียดเขา แต่ตอนนี้ผมไม่ชอบเขาเลย ตั้งแต่ไฟต์แรกเขาไม่เคยให้เกียรติผม ทั้งที่ผมก็แค่ตอบคำถามว่าเกิดอะไรขึ้นและทำไมไฟต์ถึงออกมาแบบนั้น ผมวางแผนไว้ดีและทุกอย่างเป็นไปตามที่คิดจนถึงยกเจ็ด ผมแค่ต้องไม่พลาดแบบเดิมอีก”
วอร์ริงตัน ปัจจุบันอายุ 35 ปี ส่วน วูด อายุมากกว่า 2 ปี ทั้งคู่มีกองเชียร์จำนวนมาก โดยคาดว่าชาวลีดส์จะเดินทางมาสนับสนุนวอร์ริงตันหลายพันคนถึงถิ่นของ วูด
วูด เจ้าของสถิติ 28-4 (17 KO) และ วอร์ริงตัน 32-4-1 (8 KO) ยังคงโต้เถียงเรื่องการหยุดไฟต์ในครั้งแรก วูด กล่าวว่า “มันเหมือนวิ่ง 200 เมตรแล้วบอกว่ากำลังนำ แต่สุดท้ายก็แพ้ คุณนำก็จริง แต่ต้องแลกด้วยอะไร?”
เอ็ดดี้ เฮิร์น โปรโมเตอร์จาก Matchroom ระบุว่า ไฟต์นี้ควรเกิดขึ้นตั้งแต่ปีที่แล้ว
วูด เผยว่า “ถ้าผมแพ้ไฟต์นี้ มันจะทำให้ชัยชนะครั้งแรกของผมหมดความน่าเชื่อถือ ดังนั้นผมต้องทำให้ดีกว่าเดิม ผมยังไม่รู้เลยว่าจะชกต่อหลังจากไฟต์นี้ไหม แต่ที่แน่ๆ คือผมต้องชนะไฟต์นี้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับชัยชนะเท่านั้น”
วูด เชื่อว่าเขาจะชนะด้วยการปิดบัญชีอีกครั้ง พร้อมเผยด้วยว่าเมื่อครั้งก่อนการลดน้ำหนักส่งผลต่อสภาพร่างกายของเขา
ด้าน วอร์ริงตัน ยืนยันว่าเขาหวังจะชกเอาชนะทุกยก แต่ดันพลาดจนต้องจ่ายราคาหนัก
“นั่นคือความจริง ผมไม่เชื่อเลยว่าเขาควรจะชนะผมได้แม้แต่ยกเดียว และถ้าผมบุกไปชนะเขาถึงบ้าน ถ้ามีไฟต์ที่สาม ผมก็ยินดีไปชกที่ลีดส์ที่เอลลันด์ โร้ด สนามเหย้าของลีดส์ ยูไนเต็ด เขาอยากได้ไฟต์ในสนามใหญ่ใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นก็จัดที่นั่นได้เลย”