ไฟต์ชิงแชมป์โลกในประเทศไทยยังคงเป็นอุปสรรคสำหรับ คาร์ลอส คานิซาเลส อย่างต่อเนื่อง
BoxingScene รายงานว่า แชมป์โลก WBC รุ่น 108 ปอนด์ ไม่สามารถเดินทางมาป้องกันตำแหน่งในวันที่ 4 ธันวาคม กับ น็อคเอาท์ ซีพีเอฟ ที่กรุงเทพฯ ได้ เนื่องจากคำสั่งห้ามเดินทางทางอากาศในเวเนซุเอลา ส่งผลให้เที่ยวบินจำนวนมากถูกยกเลิก เกิดผู้โดยสารกว่า 8,000 คนได้รับผลกระทบ รวมถึง คานิซาเลส ที่มีกำหนดเดินทางเมื่อวันพฤหัสบดี
ไฟต์ดังกล่าวเดิมถูกวางให้เป็นคู่เอกในงานประชุมใหญ่ประจำปีครั้งที่ 63 ของ WBC ที่กรุงเทพฯ โดยคานิซาเลส เจ้าของสถิติ 28-3-1(20 KO) ตั้งใจจะเดินทางมาป้องกันแชมป์ครั้งแรกกับ น็อคเอาท์
“วันนี้ผมดีใจมากที่กำลังจะได้เดินทางไปไทยเพื่อป้องกันแชมป์โลก” คานิซาเลส กล่าวผ่านวิดีโอในโซเชียลมีเดีย “แต่ด้วยปัญหาเที่ยวบิน เราจำเป็นต้องตัดสินใจถอนตัว ผมขออภัยทุกคนที่รอคอยไฟต์นี้ พระเจ้ารู้ดีว่าทำไมเรื่องต่างๆ จึงเกิดขึ้น”
คานิซาเลส เผยว่าทางเลือกเดียวคือการต่อเครื่องถึงห้าต่อ กว่าจะถึงไทยได้ก่อนวันชก ซึ่งการเดินทางหนักขนาดนั้นจะทำให้ไม่มีเวลาพักฟื้นเพียงพอสำหรับป้องกันแชมป์
ปัญหาดังกล่าวเกี่ยวข้องกับข้อกังวลด้านความมั่นคงระหว่างสหรัฐฯ กับเวเนซุเอลา โดยกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐจัดให้เวเนซุเอลาเป็นประเทศความเสี่ยงระดับ 4 (“ห้ามเดินทาง”) ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
ด้านความเคลื่อนไหวของคู่ชก WBC เตรียมดันให้ไฟต์เดิมเดินหน้าต่อ โดย น็อคเอาท์ จะพบกับ จูเนียร์ ซาราเต้ จากอาร์เจนตินา(26-5, 9 KO) ตามรายงานของ เรนาโต้ เบอร์มูเดซ จาก ESPN Knockout พร้อมระบุว่าไฟต์นี้ยังคงมีเข็มขัด WBC รุ่น 108 ปอนด์เป็นเดิมพัน และ คานิซาเลส อาจถูกลดสถานะเป็น แชมป์ลาพัก อย่างไรก็ตามยังไม่ได้รับการยืนยันจาก WBC อย่างเป็นทางการ
คานิซาเลส เพิ่งคว้าแชมป์ส้นนี้จาก ปัญญา ประดับศรี เมื่อสิงหาคมที่ การากัส
สำหรับ ซาราเต้ ปัจจุบันอายุ 36 ปี ถ้าไฟต์เกิดขึ้นจริงนี้จะเป็นครั้งที่สองในอาชีพที่เขาชกนอกอาร์เจนตินา
ขณะเดียวกัน คานิซาเลส ต้องหยุดอาชีพชั่วคราวเพราะความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างเวเนซุเอลาและสหรัฐฯ
“ผมตัดสินใจเช่นนี้ด้วยความรับผิดชอบ แม้มันจะเป็นเรื่องยากมาก” เขากล่าว “ผมขออภัยต่อ เมาริซิโอ สุไลมาน และ WBC ที่ไม่สามารถชกในงานประชุมได้ ผมยังภักดีต่อเข็มขัดสีเขียว-ทองเสมอ หวังว่าจะได้วันชกใหม่และกลับมาป้องกันแชมป์อย่างสมบูรณ์ ขอบคุณทุกกำลังใจที่ไม่เคยเสื่อมคลาย”