คาซึโตะ อิโอกะ อดีตแชมป์โลก 4 พิกัดน้ำหนักของญี่ปุ่น เตรียมหวนคืนสังเวียนในคืนวันที่ 31 ธันวาคมนี้ พร้อมรื้อฟื้นธรรมเนียมการชกส่งท้ายปีอีกครั้ง โดยเขาจะพบกับ ไมเคล ออร์โดสกอยตติ นักชกชาวเวเนซุเอลา ในไฟต์ตัดเชือกหาผู้ท้าชิงแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตั้มเวต ซึ่งถือเป็นไฟต์เปิดตัวในรุ่นใหม่ของ อิโอกะ
งานนี้ยังมีความเคลื่อนไหวสำคัญเมื่อมีการประกาศว่าไฟต์ดังกล่าวจะถ่ายทอดสดผ่านแพลตฟอร์ม Lemino หลัง อิโอกะ ยุติความร่วมมือกับ Abema-TV ซึ่งทำให้เกิดกระแสจับตามองว่าการย้ายบ้านหลังใหม่ครั้งนี้อาจนำไปสู่ไฟต์ใหญ่กับ ทาคุมะ อิโนะเอะ เจ้าของแชมป์โลก WBC รุ่นแบนตัมเวต ในปี 2026
อิโอกะ วัย 36 ปี ต้องการกลับเข้าสู่เส้นทางแห่งชัยชนะ หลังไฟต์ล่าสุดพลาดท่าให้ เฟอร์นันโด “พูมา” มาร์ติเนซ ในการรีแมตช์ช่วงเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านั้นเขาเสียเข็มขัด WBA รุ่นซูเปอร์ฟลายให้ มาร์ติเนซ ในการชกรวมแชมป์เมื่อปี 2024 ส่วนชัยชนะครั้งล่าสุดของเขาต้องย้อนกลับไปเมื่อคืนสิ้นปี 2023 ที่เอาชนะ โฮสเบอร์ เปเรซ ด้วยการน็อกยกที่ 7
การย้ายมาชกบน Lemino ยังทำให้เส้นทางไฟต์บิ๊กแมตช์เปิดกว้างขึ้น โดย ฮิเดยูกิ โอฮาชิ โปรโมเตอร์ของสองพี่น้อง อิโนวเอ ะยันว่า อิโอกะ อยู่ในตัวเลือกของ ทาคุมะ สำหรับการป้องกันตำแหน่งแชมป์โลกในอนาคต ขณะที่เดือนพฤษภาคมปีหน้ามีแผนจัดการ์ดใหญ่ที่โตเกียวโดม นำโดย นาโอยะ อิโนะเอะ พบ จุนโตะ นากาตานิ ซึ่งถูกคาดว่าจะเป็นหนึ่งในไฟต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนผืนแผ่นดินญี่ปุ่น
อิโอกะ มีสถิติยอดเยี่ยมบนสังเวียนสิ้นปี ด้วยผลงาน 10-1-1(7 KO) จากการชก 12 ครั้งในคืนส่งท้ายปี ซึ่งล้วนแต่เป็นไฟต์ชิงแชมป์หรือป้องกันตำแหน่ง เขาและ นาโอยะ อิโนะเอะ ถือเป็นสองนักชกชายชาวญี่ปุ่นที่เคยคว้าแชมป์โลกมาแล้ว 4 รุ่น และ อิโอกะ ตั้งเป้าที่จะก้าวขึ้นเป็นนักชกชายคนแรกของประเทศที่คว้าแชมป์โลก 5 พิกัดน้ำหนักให้ได้ในอนาคตอันใกล้นี้