แซม กู๊ดแมน กำลังจะขึ้นชกกับ ไทเลอร์ บลิซซาร์ด ไม่ใช่เพียงด้วยความรู้สึกอยากล้างแค้นเท่านั้น แต่ยังมุ่งมั่นจะเดินตามความฝันของตัวเอง หลังจากผ่านช่วงเวลายากลำบากในชีวิตที่เขายอมรับว่าเคย “ล้มละลายทางการเงิน”
อดีตคู่ปรับระดับสมัครเล่นและคู่ซ้อมรายนี้ ถูกประกบให้พบกันในศึกเฟเธอร์เวตร่วมสัญชาติออสเตรเลีย ซึ่งจะเป็นไฟต์แรกของ กู๊ดแมน นับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ครั้งแรกในอาชีพ เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ต่อ นิค บอล แชมป์โลก WBA รุ่นเฟเธอร์เวต
ทั้งคู่จะขึ้นชกกันที่ TikTok Entertainment Centre เมืองซิดนีย์ ในวันพุธนี้ เป็นหนึ่งในคู่รองของรายการ ทิม ซูย์ กับ แอนโธนี เวลาสเกวซ โดย กู๊ดแมน มีโอกาสล้างแค้นจากความพ่ายแพ้ต่อ บลิซซาร์ด ในสมัยชกสมัครเล่น ซึ่งเป็นรอยแผลในใจที่เขาไม่เคยลืม
นับตั้งแต่เทิร์นโปรในปี 2018 กู๊ดแมน วัย 27 ปี พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเป็นนักชกระดับโลก ไฟต์กับ บอล ถือเป็นค่าตัวสูงสุดในอาชีพของเขา แต่เงินก้อนนั้นช่วยเพียงประคองสถานการณ์ทางการเงิน ไม่ได้มอบอิสรภาพอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม เขาวางแผนจะกลับไปล่าความสำเร็จบนเวทีโลกอีกครั้ง หลังเอาชนะ บลิซซาร์ด ให้ได้ และใช้ช่วงเวลาหลังความเครียดหนักที่สุดในอาชีพ เป็นฐานรากสำหรับปี 2026
“ผมคิดว่าผมเป็นนักชกที่ดีกว่า” กู๊ดแมน กล่าวกับ BoxingScene เมื่อถูกถามถึงคู่ชก “แต่ผมต้องขึ้นไปพิสูจน์บนเวที นั่นคือสิ่งที่ผมจะทำ ผมตื่นเต้นกับการกลับมาครั้งนี้ ผมไม่อยากบอกว่ามันเป็นเรื่องส่วนตัวเกินไป ผมชอบเขาไหมในฐานะคนๆหนึ่ง? ไม่ นั่นแหละ เขาไม่ใช่สไตล์ของผม เขาคิดว่าเขาเหนือกว่าผม ดังนั้นก็ช่างเขา ผมต้องเอามันคืน”
กู๊ดแมน ย้อนถึงไฟต์สมัยสมัครเล่นว่า การเตรียมตัวของเขาในตอนนั้นย่ำแย่มาก และมองว่า บลิซซาร์ด เป็นนักชกเชิงลบ ชอบตั้งการ์ดสูง รอจังหวะแล้วสวนฮุกซ้าย สำหรับ บลิซซาร์ด การเอาตัวรอดให้ครบยกแทบจะเท่ากับชัยชนะ
“ผมไม่คิดว่าเขาอยู่ในระดับเดียวกับผมเลย” กู๊ดแมน กล่าว “ผมแค่ต้องไม่หลุดไปเล่นตามเกมไร้สาระของเขา”
เขายอมรับว่าการพ่ายแพ้ครั้งนั้นสอนบทเรียนสำคัญ ทั้งเรื่องความประมาท การเตรียมตัว และทัศนคติ ซึ่งทำให้เขาเติบโตขึ้นอย่างมากในเวลาต่อมา
“ผมมีประสบการณ์มากกว่า ผมชนะนักชกที่ดีกว่า และชกในระดับที่สูงกว่าเขามาก ผมต้องการแสดงให้เห็นตรงนี้บนเวที”
เมื่อถูกถามถึงจุดเด่นของ บลิซซาร์ด ทาง กู๊ดแมน ตอบว่า
“ฮุกซ้ายของเขา เพราะเขาขว้างมันเป็นร้อยครั้งเมื่อเทียบกับหมัดอื่น การ์ดของเขาแน่นมาก ผมต้องค่อยๆเจาะเข้าไป แต่โดยรวมเขาเป็นนักชกเชิงลบมาก มันเป็นดาบสองคม เพราะการตั้งรับแบบนั้นทำให้เขาพังยาก แต่ก็จำกัดเกมรุกของตัวเองไปด้วย”
กู๊ดแมน ยังตั้งคำถามถึงศักยภาพในระยะยาวของคู่ชกว่า
“ผมไม่คิดว่าเขามีคาแรกเตอร์พอจะอยู่บนจุดสูงสุดของกีฬานี้ มันไม่ใช่สิ่งที่ใครก็ทำได้”
นักชกวัย 27 ปี เปิดเผยว่า ความผิดหวังจากการแพ้ นิค บอล ยังคงหลอกหลอนเขาอยู่ เงินที่ได้จากไฟต์นั้นช่วยบรรเทาปัญหาทางอารมณ์และการเงิน หลังจากก่อนหน้านี้เขาเคยเสียโอกาสครั้งใหญ่ในการชกกับ นาโอยะ อิโนอุเอะ ถึงสองครั้ง จากบาดแผลแตกในการซ้อม ซึ่งเกือบทำให้เขาพลาดไฟต์ทำเงิน
การได้ท้าชิงแชมป์กับ บอล ช่วยให้เขากลับมายืนได้อีกครั้งทั้งในฐานะมนุษย์และนักมวย แต่ความพ่ายแพ้ก็เปิดโอกาสให้เขาพัฒนา และนั่นคือสิ่งที่เขาต้องแสดงให้เห็นในไฟต์วันพุธนี้ กับ บลิซซาร์ด ที่ยังไร้พ่ายและอายุ 27 ปีเท่ากัน
“มันคือช่วงเวลาที่หนักมาก ทั้งสำหรับผมและทีม” กู๊ดแมน กล่าวถึงไฟต์กับ บอล “ผมจินตนาการไว้อย่างแรงกล้าว่าจะเอาเข็มขัดกลับไปให้ทีม แม้มันจะไม่สำเร็จ แต่นั่นแหละคือกีฬา คุณต้องผ่านช่วงแบบนี้ไปให้ได้”
เขายอมรับว่าความรู้สึก ‘เกือบแต่ไม่พอ’ ยังติดอยู่ในใจ และผลักดันให้เขาต้องยกระดับตัวเองให้สูงขึ้น หากหวังจะคว้าแชมป์โลกในอนาคต
“มันเป็นแรงผลักดันของผม ผมรู้ว่าผมเป็นนักชกระดับโลก และผมจะเป็นแชมป์โลกให้ได้แน่นอน”
สุดท้าย กู๊ดแมน เปิดใจถึงปัญหาการเงินที่เคยถาโถม
“ตอนนั้นผมเกือบได้ซื้อบ้าน แต่เงินจากไฟต์ใหญ่ไม่เข้ามา ผมต้องไปยืมเงินคนอื่น หมุนเงินไปวันๆค่าใช้จ่ายสูง แต่ไม่มีไฟต์ชกมาหลายเดือน มันทำให้ผมล้มละลายทางการเงินอยู่พักใหญ่ นั่นเป็นช่วงที่หนักที่สุดช่วงหนึ่งในชีวิตผม”