Zuffa Boxing โปรโมชันน้องใหม่ประกาศเซ็นสัญญาคว้าตัว ไจ โอเปเทยา แชมป์โลก IBF รุ่นครุยเซอร์เวต เข้าสังกัดอย่างเป็นทางการ โดยทั้งสองฝ่ายยืนยันข่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ขณะที่รายละเอียดการขึ้นชกไฟต์แรกภายใต้ธง Zuffa ยังรอประกาศเพิ่มเติม
ด้าน Tasman Fighters โปรโมเตอร์หลักในบ้านของโอเปไทอา ระบุว่าดีลนี้เป็น “ความร่วมมือ” ระหว่าง Tasman, Zuffa, Goldstar Promotions และผู้จัดการ สเปนเซอร์ บราวน์ เพื่อผลักดัน โอเปเทยา ขึ้นเวทีใหญ่และเจอกับคู่ชกระดับท็อปของรุ่น
โอเปเทยา วัย 30 ปี(สถิติ 29-0, 23 น็อกเอาต์) เพิ่งผ่านปี 2025 ด้วยผลงานชนะ 3 ไฟต์รวดแบบไม่ครบยกทั้งหมด ล่าสุดชนะน็อก ฮูเซยิน ซินคารา ผู้ท้าชิงบังคับของ IBF เมื่อ 6 ธันวาคม ที่โกลด์โคสต์ ออสเตรเลีย
เขาเป้าหมายเดิมคือรวมแชมป์โลกสถาบันหลักรุ่นครุยเซอร์เวตทุกเส้น และหวังว่าทีมโปรโมตชุดใหม่จะช่วยปิดดีลไฟต์รวมแชมป์ให้เกิดขึ้นจริง อย่างไรก็ตาม รายงานชี้ว่ายังต้องจับตาทิศทาง เพราะ Zuffa แสดงท่าทีไม่ต้องการพึ่งพาองค์กรแชมป์โลกอื่นแต่ต้องการจัดการชกมีแชมป์ของตัวเองในองค์กร(คล้ายกับ UFC หรือ One Championship)
ทั้งนี้ Zuffa วางโปรแกรมถ่ายทอดสดผ่าน Paramount+ จากสังเวียน Meta Apex เมืองลาสเวกัสไว้แล้ว 3 รายการ ได้แก่ 24 ม.ค. (คัลลัม วอลช์ พบ คาร์ลอส โอกัมโป), 2 ก.พ. (ยังไม่ประกาศคู่เอก) และ 15 ก.พ. (อีเฟ อาจักบา พบ ชาร์ลส์ มาร์ติน)
ในภาพรวมของรุ่นครุยเซอร์เวต โอเปเตยา ยังส่งสัญญาณชัดว่าต้องการไล่ล่าไฟต์กับแชมป์รายอื่น ไม่ว่าจะเป็น กิลเบร์โต้ “ซูร์โด” รามิเรซ แชมป์ WBA/WBO และ โนเอล มิเคเลียน แชมป์ WBC