แกรี อันทวนน์ รัสเซลล์ และ แอนดี ฮิราโอกะ ได้ข้อสรุปกำหนดการขึ้นชกเป็นที่เรียบร้อย โดยจะพบกันในศึกชิงแชมป์โลก WBA รุ่นจูเนียร์เวลเตอร์เวต (140 ปอนด์) วันที่ 22 กุมภาพันธ์ ที่ T-Mobile Arena เมืองลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา เป็นคู่ประกอบรายการไฟต์ มาริโอ บาร์ริออส พบ ไรอัน การ์เซีย
สำหรับไฟต์นี้ รัสเซลล์ (สถิติ 18-1, ชนะน็อก 17) จะขึ้นสังเวียน ป้องกันแชมป์ครั้งแรก ขณะที่ ฮิราโอกะ (สถิติ 24-0, ชนะน็อก 19) จะได้ชิงแชมป์โลกเป็นครั้งแรก โดยเป็นไฟต์บังคับที่เลยกำหนดมาระยะหนึ่งแล้ว
รายงานระบุด้วยว่า เดิมทีไฟต์ดังกล่าวถูกวางให้เป็นส่วนหนึ่งของอีเวนต์แรกของ Premier Boxing Champions(PBC) ในปี 2026 และเคยมีแนวทางจับมือกับ Golden Boy Promotions ในการจัดรายการ แต่ในเวลาต่อมา ตุรกี อัล-ชีค เจ้าของ Ring Magazine ได้เข้ามาดูแลภาพรวมของรายการ พร้อมเตรียมแถลงข่าวเพื่อประกาศไฟต์การ์ดแบบ DAZN PPV อย่างเป็นทางการ
ความคืบหน้าของคู่ รัสเซลล์–ฮิราโอกะ ถูกกล่าวว่า “อยู่ระหว่างดำเนินการ” มากว่า 6 เดือน โดยหนึ่งในเหตุให้ล่าช้าเกิดจากการยกเลิกรายการเดือนพฤศจิกายน (เดิมวางไว้บนแพลตฟอร์ม Netflix) ที่เคยประกาศคู่ชกประกอบรายการ เจค พอล พบ เจอร์วอนตา “แทงก์” เดวิส ก่อนรายการจะถูกยุติจากปัญหาคดีความของ เดวิส ในเวลาต่อมา
ในด้านผลงาน รัสเซลล์ ไม่ได้ขึ้นชกนับตั้งแต่คว้าแชมป์จากชัยชนะคะแนนเอกฉันท์เหนือ โฮเซ่ วาเลนซูเอลา เมื่อมีนาคมที่ผ่านมา โดยเจ้าตัววัย 28 ปีเป็นสมาชิกคนที่สองของตระกูลรัสเซลล์ที่คว้าแชมป์โลก และได้รับการดูแลโดยพี่ชาย แกรี รัสเซลล์ จูเนียร์ อดีตแชมป์โลก WBC รุ่นเฟเธอร์เวต (ครองแชมป์ช่วงปี 2015-2022)
ฝั่ง ฮิราโอกะ วัย 28 ปีเช่นกัน ได้สถานะผู้ท้าชิงภาคบังคับจากชัยชนะน็อกยก 9 เหนือ อิสมาเอล บาร์โรโซ เมื่อกันยายน ที่อาริอาเกะ อารีนา กรุงโตเกียว โดยไฟต์ดังกล่าวอยู่ในรายการเดียวกับที่ นาโอยะ อิโนอุเอะ หยุด ทีเจ โดเฮนี ยก 7
รายงานยังชี้ว่า ฮิราโอกะ มาพร้อมสถิติ น็อกเอาต์ 10 ไฟต์ติดต่อกัน และยังไม่เคยถูกยืดเกมเกินยกที่ 11 ตลอดเส้นทางอาชีพ โดยหนึ่งในไฟต์ที่ยืดระยะใกล้เคียงที่สุดคือการชนะน็อกเหนือ จิน ซาซากิ เมื่อเดือนตุลาคม ปี 2021