เรเน่ “เอล ชูโล” ซานติอาโก้ แชมป์โลกรุ่นจูเนียร์ฟลายเวต (108 ปอนด์) WBA/WBO เตรียมขึ้นป้องกันเข็มขัดกับ มาซาทากะ ทานิงุจิ อดีตแชมป์โลก WBO รุ่นมินิมัมเวต (105 ปอนด์) ในกำหนดการชก 12 ยก วันที่ 3 เมษายน ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น
รายงานระบุว่า จะมีการจัดงานแถลงข่าวในวันอังคารเพื่อประกาศรายการอย่างเป็นทางการ โดยผู้จัดหลักคือ Treasure Boxing Promotions ซึ่งมี มาซายูกิ อิโตะ อดีตแชมป์โลกพิกัด 130 ปอนด์ เป็นหัวเรือใหญ่
ซานติอาโก้ (สถิติ 15-4, ชนะน็อก 9) วัย 33 ปี จากเมืองฮูมาเกา ประเทศเปอร์โตริโก้ จะขึ้นชกที่ญี่ปุ่นเป็นไฟต์ที่ 3 ติดต่อกัน หลังทำผลงานเด่นในปี 2025 ด้วยการล้มแชมป์โลกถึงสองไฟต์รวด
ไฟต์แรก เขาเอาชนะคะแนนเอกฉันท์เหนือ โชคิจิ อิวาตะ เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ที่สนามเรียวโงกุ โคคุงิกัง กรุงโตเกียว คว้าเข็มขัด WBO รุ่น 108 ปอนด์ ก่อนกลับมาชกที่เวทีเดิมอีกครั้งในไฟต์รวมเข็มขัดกับ เคียวสุเกะ ทาคามิ เมื่อ 17 ธันวาคม และชนะคะแนนไม่เอกฉันท์ คว้าเข็มขัด WBA มาครอง เพิ่มสถิติชนะต่อเนื่องเป็น 3 ไฟต์
ทานิงุจิ วัย 32 ปี นักชกถนัดซ้ายที่พำนักในกรุงโตเกียว ตั้งเป้าคว้าแชมป์โลกเป็นรุ่นที่สอง หลังเคยครองแชมป์ WBO รุ่น 105 ปอนด์นานกว่าหนึ่งปี ก่อนแพ้น็อกยก 2 ต่อ เมลวิน เยรูซาเล็ม ในเดือนมกราคม 2023 ที่โอซาก้า
หลังจากนั้น ทานิงุจิชนะ 3 ไฟต์ติด ก่อนแพ้คะแนนไม่เอกฉันท์ 12 ยก ต่อ เพชรโกศล กรีนซึดะ ในไฟต์คัดเลือกชิงแชมป์เมื่อเดือนธันวาคม 2024 โดยต่อมา เพชรโกศล คว้าแชมป์ IBF รุ่น 108 ปอนด์ จากการชนะคะแนน คริสเตียน อราเนตา เมื่อ 19 มิถุนายน ที่โตเกียว
อย่างไรก็ตาม รายงานย้ำว่า ทานิงุจิกลับมาอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์อีกครั้งจากชัยชนะน็อก 2 ไฟต์ในปี 2025 โดยไฟต์ล่าสุดหยุด ทาเครุ อิโนอุเอะ ในยกที่ 5 เมื่อ 3 สิงหาคม ที่โอซาก้า
ทั้งนี้ BoxingScene ระบุว่า ก่อนหน้านี้เคยมีกระแสว่า ซานติอาโก้อาจขึ้นชกกับ ไดยะ คิระ ผู้ท้าชิงอันดับ 1 ของ WBA และถูกวางเป็นหนึ่งในตัวเลือกสำหรับรายการใหญ่ที่อาจจัดในโตเกียว อย่างไรก็ตาม คู่ชกซานติอาโก-คิระยังมีโอกาสเกิดขึ้นได้ในช่วงปลายปี หากซานติอาโก้ผ่านด่านทานิงุจิไปได้