แอนดี้ ครูซ คือรายต่อไปที่มีโอกาสจะได้เผชิญหน้ากับ อัลเบิร์ต เบลล์
ยังไม่เป็นที่แน่ชัดในทันทีว่า เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกปี 2020 และอดีตผู้ท้าชิงแชมป์จากคิวบา จะตอบรับโอกาสนี้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม BoxingScene ยืนยันว่า IBF ได้ส่งคำเชิญไปยังนักมวยทั้งสองฝ่ายเพื่อให้เข้าสู่การเจรจาสำหรับไฟต์ตัดเชือกชิงแชมป์รุ่นไลต์เวตที่วางแผนไว้
ทั้งสองฝ่ายมีเวลาจนถึงเวลาปิดทำการในวันพฤหัสบดีนี้เพื่อตอบกลับ
เช่นเดียวกับตอนที่ฝ่ายของเขาได้รับการติดต่อสำหรับคู่ชกอีกรายเมื่อสัปดาห์ก่อน เบลล์ นักชกจากโทเลโด รัฐโอไฮโอ สถิติ 28-0 (ชนะน็อก 9 ครั้ง) ได้ตอบตกลงรับข้อเสนอในทันที ผู้ท้าชิงไร้พ่ายรายนี้พร้อมที่จะเซ็นสัญญาโดยไม่เกี่ยงเงื่อนไข ไม่ว่าคู่ชกจะเป็นใครก็ตาม
ครูซ สถิติ 6-1 (ชนะน็อก 3 ครั้ง) ยังไม่ได้ตอบกลับข้อเสนออย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม BoxingScene ได้รับทราบมาว่าทีมงานของเขาอย่างน้อยก็แสดงความสนใจในโอกาสนี้
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจาก ลูคัส บาห์ดี จากแคนาดา สถิติ 20-0 (ชนะน็อก 15 ครั้ง) ปฏิเสธข้อเสนอที่คล้ายกัน เนื่องจากเขาวางแผนที่จะไปชิงแชมป์ว่างรุ่น 135 ปอนด์ของ WBA แทน
ครูซสามารถขยับอันดับขึ้นมาได้หลังจากมีการอัปเดตอันดับครั้งล่าสุด อดีตผู้ท้าชิงแชมป์รายนี้อยู่ในอันดับที่เหนือกว่า อลัน อาเบล ชาเวซ จากอาร์เจนตินา สถิติ 21-0 (ชนะน็อก 18 ครั้ง) และ โจ คอร์ดินา อดีตแชมป์รุ่นจูเนียร์ไลต์เวตของ IBF สถิติ 19-1 (ชนะน็อก 9 ครั้ง) เพียงเล็กน้อย
การอัปเดตอันดับเกิดขึ้นไม่นานหลังจากครูซพ่ายแพ้ให้กับ เรย์มอนด์ มูราทัลลา เจ้าของแชมป์รุ่น 135 ปอนด์ของ IBF คนปัจจุบัน ซึ่งครูซเคยเป็นผู้ท้าชิงภาคบังคับมาก่อน มูราทัลลา ซึ่งตอนนี้มีสถิติ 24-0 (ชนะน็อก 17 ครั้ง) เป็นฝ่ายชนะคะแนน 12 ยกในการชกเมื่อมกราคมที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นการป้องกันตำแหน่งครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จของเขา
การตัดสินใจเข้าชกกับเบลล์ – และหากชนะ – จะทำให้ครูซกลับเข้าสู่เส้นทางเพื่อล้างตากับมูราทัลลา ซึ่งในระหว่างนี้ได้รับอนุญาตให้ชกป้องกันแชมป์แบบสมัครใจได้
เบลล์ วัย 33 ปี ขยับขึ้นมาในรุ่นไลต์เวตหลังจากไม่สามารถคว้าโอกาสชิงแชมป์ในรุ่น 130 ปอนด์ได้ นักชกเจ้าของส่วนสูง 6 ฟุตรายนี้ไม่เห็นประโยชน์ในการรั้งรออยู่ในพิกัดเดิมอีกต่อไป เนื่องจากขาดความร่วมมือจากองค์กรผู้ควบคุมมวยในการช่วยให้เขาก้าวหน้าไปสู่ไฟต์ชิงแชมป์
เขากวาดชัยชนะมาได้สองครั้งหลังจากนั้น ซึ่งทั้งสองครั้งเกิดขึ้นในปี 2025 ที่ผ่านมา เบลล์เอาชนะคะแนนขาดลอยทั้งต่อ โฮเซก รูอิซ และ คีธ ฮันเตอร์ โดยทั้งสองไฟต์จัดขึ้นที่เมืองโทเลโดบ้านเกิดของเขา ซึ่งเขาได้เป็นคู่เอกใน 4 ไฟต์หลังสุดที่ผ่านมา