IBF มีคำสั่งอย่างเป็นทางการให้ อัลเบิร์ต เบลล์ และ แอนดี้ ครูซ ขึ้นชกไฟต์คัดเลือกผู้ท้าชิงแชมป์โลก รุ่นไลต์เวต 135 ปอนด์ หลังจากทั้งสองฝ่ายแสดงความพร้อมที่จะทำการแข่งขัน
BoxingScene ยืนยันว่า คู่ชกดังกล่าวถูกสั่งโดย IBF เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากครูซ แจ้งต่อองค์กรผ่าน Matchroom Boxing ว่าเขายินดีเผชิญหน้าเบลล์ เพื่อชิงสิทธิ์เป็นผู้ท้าชิงภาคบังคับในพิกัด 135 ปอนด์
เบลล์ เจ้าของสถิติไร้พ่าย 28-0 (น็อกเอาต์ 9 ครั้ง) วัย 33 ปี จากเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ ตอบรับคำเชิญของ IBF ทันทีที่ได้รับแจ้งผ่านผู้จัดการส่วนตัวและโปรโมเตอร์ท้องถิ่นที่ดูแลเขามาตลอดอาชีพ
ด้าน แอนดี้ ครูซ นักชกชาวคิวบา เจ้าของสถิติ 6-1 (น็อกเอาต์ 3 ครั้ง) แสดงความสนใจตั้งแต่วันจันทร์ และยืนยันความพร้อมอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดี โดยทั้งสองฝ่ายได้รับคำสั่งให้เข้าสู่การเจรจาทันที
การตัดสินใจของครูซถือว่าน่าจับตาอย่างยิ่ง เนื่องจากเขาเลือกงานยากไม่นานหลังพ่ายแพ้เป็นครั้งแรกในอาชีพ นักชกดีกรีเหรียญทองโอลิมปิก โตเกียว 2020 เพิ่งพลาดท่าพ่ายในการชิงแชมป์โลก IBF รุ่น 135 ปอนด์ ต่อ เรย์มอนด์ มูราทัลลา เจ้าของเข็มขัดไร้พ่าย 24-0 (17 KOs) เมื่อวันที่ 24 มกราคม ที่ลาสเวกัส หากครูซเอาชนะเบลล์ได้ จะได้สิทธิ์ขึ้นเป็นผู้ท้าชิงโดยตรง และมีโอกาสรีแมตช์กับมูราทัลลาอีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ IBF เคยยื่นโอกาสเดียวกันให้กับ ลูคัส บาห์ดี้ นักชกชาวแคนาดา สถิติ 20-0 (15 KOs) แต่ทีมงานปฏิเสธ โดยเลือกมุ่งไปที่ความเป็นไปได้ในการชิงแชมป์โลก WBA ที่ว่างอยู่กับ ฟลอยด์ โชฟิลด์ แทน
ไม่ว่าใครจะเป็นคู่ชก เบลล์ยืนยันชัดเจนว่าเขามุ่งมั่นเดินบนเส้นทางนี้อย่างเต็มที่ นักชกร่างสูง 6 ฟุต รายนี้ขยับจากรุ่น 130 ปอนด์ขึ้นมาไลต์เวต หลังไม่สามารถคว้าโอกาสชิงแชมป์ในรุ่นเดิมได้ โดยปัญหาไม่ใช่เรื่องน้ำหนัก แต่เป็นการเสียเวลาในรุ่นที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรกำกับดูแล