อาการบาดเจ็บมือของ ลูอิส คร็อกเกอร์ ส่อแววทำให้ไฟต์ป้องกันแชมป์กับ เลียม พาโร ต้องเลื่อนออกไป

เลียม พาโร อาจต้องรออีกหลายสัปดาห์ในการลุ้นสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์โลก 2 รุ่น หลังมีรายงานว่า ลูอิส คร็อกเกอร์ เจ้าของแชมป์โลก IBF รุ่นเวลเตอร์เวต ได้รับบาดเจ็บเอ็นมือฉีกขาด ส่งผลให้ไฟต์ป้องกันตำแหน่งภาคบังคับต้องเลื่อนออกไป

เดิมทีแม้ยังไม่มีการประกาศวันและสถานที่อย่างเป็นทางการ แต่มีข่าวลือว่าไฟต์ดังกล่าวอาจจัดขึ้นวันที่ 5 เมษายน ที่บริสเบนหรือโกลด์โคสต์ ประเทศออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม มีการประเมินว่าไฟต์อาจต้องเลื่อนออกไปนานถึง 4 สัปดาห์ ขึ้นอยู่กับระยะเวลาฟื้นตัวของคร็อกเกอร์ เจ้าของสถิติ 22-0 (11 น็อกเอาต์)

แหล่งข่าวระบุว่า โปรโมเตอร์อย่าง Matchroom Boxing (ฝั่งคร็อกเกอร์) ได้ส่งใบรับรองแพทย์ให้กับ No Limit Boxing (ฝั่งพาโร) แล้ว และเอกสารดังกล่าวมีแนวโน้มต้องยื่นต่อ IBF เนื่องจากเป็นไฟต์ป้องกันตำแหน่งภาคบังคับ

รายงานเผยว่าทีมงานของพาโรไม่พอใจอย่างมาก ถึงขั้นตั้งข้อสงสัยว่าคร็อกเกอร์อาจแกล้งเจ็บเพื่อซื้อเวลาเพิ่ม

ก่อนหน้านี้ No Limit เป็นฝ่ายชนะการประมูลสิทธิ์จัดการแข่งขันเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ด้วยตัวเลขเฉือน Matchroom เพียง 27,000 ดอลลาร์

คร็อกเกอร์คว้าแชมป์ IBF รุ่น 147 ปอนด์ มาครองจากการชนะคะแนนเหนือ แพดดี โดโนแวน เมื่อกันยายน ที่เบลฟาสต์ โดยในไฟต์รีแมตช์ดังกล่าว คร็อกเกอร์กดน็อกดาวน์ได้สองครั้ง ซึ่งเป็นปัจจัยชี้ขาดบนใบคะแนน หลังจากไฟต์แรกเมื่อมีนาคม เขาเคยชนะฟาวล์ตัดสิทธิ์ในยก 8 ในศึกคัดเลือกผู้ท้าชิง

ด้านพาโร เจ้าของสถิติ 27-1 (16 น็อกเอาต์) ได้สถานะผู้ท้าชิงภาคบังคับโดยปริยาย หลังไฟต์ที่เขาจะพบโดโนแวนเมื่อมกราคม ที่บริสเบน ต้องยกเลิกเพราะโดโนแวนล้มป่วยช่วงโค้งสุดท้ายของการเก็บตัว

พาโรเคยรั้งอันดับ 2 ของแรงกิง ก่อนหน้านั้นจากชัยชนะ 12 ยกเหนือ เดวิด ปาโปต์ เมื่อกันยายน ที่ออสเตรเลีย ซึ่งเป็นชัยชนะต่อเนื่องสองไฟต์ หลังเสียแชมป์ IBF รุ่น 140 ปอนด์ ให้กับ ริชาร์ดสัน ฮิทชินส์ ในเดือนธันวาคม 2024

อย่างไรก็ตาม การเลื่อนแข่งอาจสร้างปัญหากับ IBF เนื่องจากองค์กรกำหนดให้ไฟต์ต้องจัดไม่เกิน 90 วันนับจากวันประมูล (3 กุมภาพันธ์) แม้จะมีการขยายเวลาเนื่องจากเหตุผลทางการแพทย์ คร็อกเกอร์ก็ไม่มีทางเลือกอื่น หากต้องการรักษาเข็มขัดไว้

ก่อนหน้านี้ Matchroom เคยพยายามขอเลี่ยงไฟต์บังคับ โดยเสนอจัดไฟต์รีแมตช์กับ โคนาห์ วอล์คเกอร์ ในฐานะป้องกันสมัครใจ แต่ถูก IBF ปฏิเสธ เพราะวันแข่งขันที่เสนอ (18 และ 25 เมษายน) อยู่นอกกรอบเวลาที่กำหนดสำหรับการเจอกับผู้ท้าชิงอันดับหนึ่ง

เมื่อไฟต์ถูกกำหนดวันใหม่ คร็อกเกอร์ในฐานะแชมป์จะได้รับส่วนแบ่ง 65 เปอร์เซ็นต์ของวงเงินประมูลที่ชนะ ($748,800) ขณะที่พาโรในฐานะผู้ท้าชิงภาคบังคับจะได้ 35 เปอร์เซ็นต์ ($403,200) อย่างไรก็ตาม รายได้ฝั่งพาโรยังขึ้นอยู่กับเงื่อนไขสัญญากับโปรโมเตอร์ No Limit ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติปกติในอุตสาหกรรมมวยอาชีพ