เอมานูเอล นาวาร์เรเต้ แชมป์โลก 3 รุ่น และเจ้าของเข็มขัด WBO รุ่น 130 ปอนด์คนปัจจุบัน ไม่มีปัญหาบนตาชั่งเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นข่าวดีเมื่อเทียบกับไฟต์ก่อนๆ ที่เขาเคยขึ้นชกในเขตเกรทเทอร์ฟีนิกซ์
นาวาร์เรเต้ (สถิติ 39-2-1, ชนะน็อก 32 ครั้ง) ชั่งได้ 129.2 ปอนด์ ในสภาพร่างกายที่ผอมเพรียวและฟิตสมบูรณ์ ก่อนขึ้นชกไฟต์รวมแชมป์ที่หลายคนรอคอยกับเพื่อนร่วมชาติ และแชมป์ IBF อย่าง เอดูอาร์โด้ “ชูการ์” นูเญซ ซึ่งชั่งได้ 129.8 ปอนด์
การชกกำหนด 12 ยก จะถ่ายทอดสดทาง DAZN ในเช้าวันอาทิตย์ จากสังเวียน Desert Diamond Arena
ก่อนหน้านี้มีเหตุระทึกเล็กน้อย เมื่อ นาวาร์เรเต้ ยังไม่เดินทางมาถึงสถานที่จัดงานในวันแถลงข่าวสุดท้ายเมื่อวันพฤหัสบดี โดยนักชกวัย 31 ปีจากซาน ฮวน ซิตลัลเตเปก ประเทศเม็กซิโก ทำพาสปอร์ตหาย และต้องเดินทางด่วนไปยังสถานทูตในพื้นที่เพื่อจัดการเอกสารฉุกเฉินสำหรับเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา
ท้ายที่สุด เขาเหมาลำเครื่องบินส่วนตัวและเดินทางถึงสนามบินท้องถิ่นในช่วงค่ำวันพฤหัสบดี
นาวาร์เรเต้กล่าวว่า
“เรามีอุปสรรคระหว่างทาง เป็นสถานการณ์ที่ควบคุมไม่ได้ แต่เราตื่นเต้นมากที่ได้มาที่นี่ และดีใจที่แฟน ๆ ของเราจะได้ส่งเสียงเชียร์”
“ไม่มีอะไรต้องพูดมากแล้ว เราตั้งตารอสงครามเลือดเม็กซิกันเต็มรูปแบบ”
เขากำลังจะป้องกันแชมป์สมัยที่ 5 นับตั้งแต่คว้าเข็มขัดเส้นนี้ที่สังเวียนเดียวกัน จากการน็อก เลียม วิลสัน ในยกที่ 9 เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 โดยไฟต์นั้นเป็นครั้งเดียวในอาชีพที่เขาถูกนับ ก่อนจะกลับมาปิดเกมนักชกชาวออสเตรเลียได้อย่างสุดมัน
วิลสันเข้ามาแทนที่ ออสการ์ วัลเดซ ซึ่งยังไม่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บในเวลานั้น นาวาร์เรเต้ กับ วัลเดซ พบกันครั้งแรกในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน ที่ Desert Diamond Arena โดยนาวาร์เรเต้ชนะคะแนนเอกฉันท์แบบสูสีแต่ชัดเจน
ทั้งคู่รีแมตช์กันอีกครั้งในเดือนธันวาคม 2024 ที่สังเวียน Footprint Center ในฟีนิกซ์ ซึ่งนาวาร์เรเต้ปิดเกมเพื่อนร่วมชาติได้ใน 6 ยก
ในปี 2025 นาวาร์เรเต้ชกเพียงไฟต์เดียว และจบลงด้วยความขัดแย้ง เดิมทีเขาชนะคะแนนเหนือ ชาร์ลี ซัวเรซ เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ที่ซานดิเอโก แต่ภายหลัง California State Athletic Commission ตรวจสอบและเปลี่ยนผลเป็น “ไม่มีผลการตัดสิน” (No-Contest)
ผู้ชนะในเช้าวันอาทิตย์นี้ จะต้องป้องกันแชมป์ภาคบังคับของ WBO กับซัวเรซเป็นไฟต์ถัดไป
ด้าน นูเญซ (สถิติ 30-1, ชนะน็อก 28 ครั้ง) เตรียมป้องกันแชมป์ IBF รุ่น 130 ปอนด์ เป็นครั้งที่ 2 นักชกวัย 28 ปีจากโลส โมชิส คว้าเข็มขัดจากการชนะคะแนนเอกฉันท์ 12 ยกเหนือ มาซาโนริ ริกิอิชิ เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ที่โยโกฮามา ประเทศญี่ปุ่น
ไฟต์ดังกล่าวเป็นครั้งแรกที่นูเญซต้องชกครบยกแล้วชนะ และเขาทำแบบเดียวกันอีกครั้งในวันที่ 6 กันยายน เมื่อชนะคะแนน คริสโตเฟอร์ “ปิตูโฟ” ดิอาซ ที่บ้านเกิดในโลส โมชิส
ก่อนหน้าการชิงแชมป์สองไฟต์นั้น นูเญซเคยเก็บชัยชนะน็อกติดต่อกัน 18 ไฟต์ รวมถึงการหยุด ชาฟคัตดฌอน ราคิมอฟ ในยกที่ 11 ของศึกชิงแชมป์รวมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2024
ไฟต์วันเสาร์นี้จะเป็นไฟต์รวมแชมป์ครั้งแรกของนักชกทั้งสองคน
นูเญซกล่าวว่า
“นาวาร์เรเต้เป็นสไตล์ที่รับมือยากมาก เราเตรียมซ้อมเลียนแบบสไตล์นั้นมาแล้ว สิ่งหนึ่งที่ทุกคนรู้คือ เมื่อเจอกับเอมานูเอล นาวาร์เรเต คุณต้องเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม”
“เขาเป็นแชมป์ที่ยอดเยี่ยมมานานมาก แต่เราพร้อมจะเขียนประวัติศาสตร์ของตัวเอง”