แชมป์โลกยังไม่ทันอุ่น! WBC ออกคำสั่งให้ โชคิจิ อิวาตะ แชมป์โลก WBC รุ่นไลท์ฟลายเวต ชาวญี่ปุ่น ต้องป้องกันตำแหน่งครั้งแรกทันที โดยกำหนดให้ชกกับ เอริก บาดิโย มวยหนุ่มไร้พ่ายจากเม็กซิโก ซึ่งคำสั่งดังกล่าวออกมาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา พร้อมเปิดช่วงเจรจา 30 วัน และหากตกลงค่าตัวไม่ได้ก็จะนำเรื่องเข้าสู่การประมูลสิทธิ์จัดในวันที่ 21 เมษายนนี้
อิวาตะ วัย 30 ปี จากโตเกียว สังกัดค่าย Teiken Promotions มีสถิติ 16 ชนะ 2 แพ้ ชนะน็อก 12 ครั้ง เพิ่งสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์โลกสมัยที่ 2 เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว ด้วยการเอาชนะคะแนน น็อคเอาท์ ซีพีเอฟ แชมป์ชาวไทย ที่โยโกฮาม่า
การชกครั้งนั้นดุเดือดและเต็มไปด้วยเรื่องดราม่า เมื่อเกิดอุบัติเหตุหัวชนกันในช่วงกลางของการแข่งขัน ทำให้ น็อคเอาท์ ได้รับบาดแผลฉกรรจ์บริเวณเหนือตาซ้าย แผลยิ่งอ้าและเลือดไหลหนักขึ้นเรื่อยๆ จนกรรมการต้องหยุดการชกกลางยกที่ 8 ตามกติกาของ WBC กรรมการต้องนับคะแนนรวมยกที่หยุดชกด้วย ซึ่งอิวาตะนำอยู่อย่างชัดเจนตลอด จึงคว้าแชมป์กลับบ้านไปครอง
ชัยชนะครั้งนี้ยิ่งทวีความหมายพิเศษ เพราะเกิดขึ้นเกือบตรงกับ 1 ปีพอดีหลังจากที่เขาพ่ายแพ้อย่างช็อกโลกให้กับ เรเน่ ซานติอาโก้ เมื่อมีนาคมปีที่แล้ว ที่โคคุกิกัน โตเกียว ซึ่งทำให้เขาหลุดจากตำแหน่งแชมป์ WBO หลังครองบัลลังก์เพียง 5 เดือน
ด้านคู่ต่อสู้อย่าง เอริก บาดิโย วัย 30 ปี มวยถนัดซ้ายจากเม็กซิโกซิตี้ สังกัดค่าย Sampson Boxing มีสถิติยอดเยี่ยม 19 ชนะ 0 แพ้ ชนะน็อก 8 ครั้ง โดยเขาก้าวขึ้นมาเป็นที่จับตามองในปี 2025 หลังจากบุกไปรบในสหรัฐฯ และโชว์ฟอร์มน่าประทับใจ
ไม่ว่าจะเป็นการเอาชนะ เกราร์โด้ ซาปาต้า อดีตผู้ท้าชิงแชมป์โลก เมื่อกรกฎาคมปีที่แล้ว และล่าสุดเมื่อเดือนพฤศจิกายน บาดิโยสร้างผลงานสะเทือนวงการด้วยการน็อกหมู่บ้าน เอลวิน โซโต้ อดีตแชมป์โลก WBO อย่างไม่เห็นฝุ่น ทั้งสองนัดถ่ายทอดสดทาง ProBox TV จาก Save Mart Arena เมือง เฟรสโน่ รัฐแคลิฟอร์เนีย
การชกกับอิวาตะจะเป็น ครั้งแรกในชีวิตที่บาดิโยขึ้นชกระยะ 12 ยก ซึ่งทุกคนต่างจับตาว่าดาวรุ่งเม็กซิกันจะผ่านบทพิสูจน์สูงสุดในอาชีพได้หรือไม่
ที่น่าสังเกตคือ WBC สั่งชกคู่นี้ขึ้น ท่ามกลางสถานการณ์ที่ คาร์ลอส คาญิซาเลส อดีตแชมป์ชาวเวเนซุเอลา ยังคงถูกระบุว่าเป็น "แชมป์ลาพัก" (Champion in Recess)
คาญิซาเลสถูกถอดแชมป์หลังไม่สามารถเดินทางไปป้องกันตำแหน่งที่ประเทศไทยในเดือนธันวาคมปีที่แล้วได้ เนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองระหว่างเวเนซุเอลาและสหรัฐอเมริกาที่ตึงเครียด ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยกระดับคำเตือนการเดินทางไปเวเนซุเอลาเป็น ระดับ 4 "ห้ามเดินทาง" ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมปีก่อน
WBC แสดงความเห็นใจเพียงน้อยนิดก่อนปลดเขาออกจากตำแหน่ง พร้อมให้สัญญาว่าจะเปิดโอกาสให้คาญิซาเลสกลับมาต่อสู้ในอนาคตได้ทันทีที่สถานการณ์เอื้ออำนวย ซึ่งนั่นคงต้องรอให้ศึก อิวาตะ vs บาดิโย เสร็จสิ้นก่อน