เรจิส โพรเกรส อดีตแชมป์โลกรุ่นจูเนียร์เวลเตอร์เวต เปิดใจถึงแผนการในอนาคต ก่อนขึ้นชกกับ คอนเนอร์ เบนน์ เป็นคู่ประกอบรายการในศึก ไทสัน ฟิวรี่ พบ อาร์สลันเบก มัคมูดอฟ บนรายการ Netflix วันที่ 12 เมษายน ที่ Tottenham Hotspur Stadium กรุงลอนดอน อังกฤษ
โพรเกรสยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าการชกครั้งนี้ที่ 150 ปอนด์ ไม่ใช่แผนที่วางไว้แต่แรก แต่ข้อเสนอที่น่าดึงดูดทำให้เขาตัดสินใจรับ
"ผมมองว่าไฟต์นี้เป็นแบบครั้งเดียว เราชกที่ 150 ปอนด์ ขอจัดการเบนน์ให้เรียบร้อยก่อน แล้วผมจะกลับไปที่ 147 ปอนด์ และหาแชมป์ให้ได้สักเข็มขัด"
ทีมงานของเขาพยายามขอเพียงเงื่อนไขน้ำหนักรีไฮเดรต แต่ฝ่ายจัดการปฏิเสธทุกอย่าง
"เราก็รู้อยู่แล้วว่าเขาจะปฏิเสธ เพราะเบนน์คือดาวในฝั่งนั้น เราก็แค่บอกว่า โอเค รับไฟต์เลย"
โพรเกรส สถิติ 30 ชนะ 3 แพ้ (KO 24 ครั้ง) หวังจะทำลายคำสาปในอังกฤษเป็นครั้งที่สาม โดยสองครั้งก่อนหน้านี้ล้วนจบด้วยความพ่ายแพ้ ได้แก่ การแพ้ จอช เทย์เลอร์ ในรอบชิงชนะเลิศ WBSS ปี 2562 และการแพ้ แจ็ค แคทเทอรัลล์ ในแมนเชสเตอร์เมื่อตุลาคม 2567 ซึ่งหลายคนมองว่าอาจเป็นไฟต์สุดท้ายของเขา แต่เขาฟื้นตัวกลับมาด้วยการชนะ โจเซฟ "โจโจ้" ดิแอซ เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
เมื่อถามถึงการชกในบ้านของเบนน์ที่น้ำหนักสูงกว่าปกติ โพรเกรสตอบอย่างมั่นใจ
"น้ำหนักไม่สำคัญ ผมรู้ว่าผมมีพรสวรรค์กว่าเขา ผมอยู่ในระดับโลกมานานแล้ว เขาจะขึ้นชิงที่ 180 หรือแม้แต่ 200 ปอนด์ก็ตาม ผมแค่คิดว่าผมเก่งกว่าเขา ผมเคยเป็นอันดับ 1 ของโลกมาแล้ว"
แม้จะวางแผนไว้ว่าหลังเบนน์จะมุ่งสู่รุ่นเวลเตอร์เวต โดยมี เดวิน เฮนีย์ (แชมป์ WBO) และ ไรอัน การ์เซีย (แชมป์ WBC) เป็นเป้าหมาย แต่โพรเกรสก็ทิ้งท้ายอย่างมีอารมณ์ขัน
"ใครจะรู้ บางทีผมอาจจะชอบน้ำหนักใหม่นี้ก็ได้ อาจแค่ฟุ้งๆ แล้วชกที่ 150 ต่อไปเลย แต่หลังจากจัดการหนุ่มคนนี้แล้ว ผมจะทำในสิ่งที่อยากทำ"