จุนโตะ นากาทานิ อดีตแชมป์โลกชาวญี่ปุ่น อาจต้องพักยาวจนทำให้ไฟต์รีแมตช์กับ นาโอยะ อิโนอุเอะ ถูกเลื่อนออกไปถึงปี 2027 หลังมีรายงานว่าเจ้าตัวเตรียมเข้ารับการผ่าตัดรักษาอาการกระดูกเบ้าตาซ้ายร้าว จากไฟต์ซูเปอร์ไฟต์ที่โตเกียวโดมเมื่อวันที่ 2 พฤษภาคมที่ผ่านมา
รายงานระบุว่า นากาทานิ ได้รับบาดเจ็บจากจังหวะศีรษะชนกันในยกที่ 10 ก่อนที่ อิโนอุเอะ จะเดินหน้าถล่มบริเวณที่บาดเจ็บในช่วงท้ายไฟต์ อย่างไรก็ตาม ยอดนักชกวัย 28 ปี ยังฝืนชกจนครบ 12 ยก แม้สุดท้ายจะพ่ายคะแนนเอกฉันท์ และเสียสถิติไร้พ่ายครั้งแรกในอาชีพ
รูดี เฮอร์นานเดซ เทรนเนอร์ของนากาทานิ เปิดเผยก่อนหน้านี้ว่าเขายังต้องการให้เกิดรีแมตช์ และเชื่อว่าลูกทีมสามารถแก้มือได้ในอนาคต
“ถ้าเราเอาชนะเขาไม่ได้ในการรีแมตช์ ผมจะเลิกเป็นเทรนเนอร์ไปเลย” เฮอร์นานเดซกล่าว
อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บครั้งนี้อาจทำให้ทุกอย่างต้องชะงัก เพราะอาการกระดูกเบ้าตาร้าวจำเป็นต้องใช้เวลาฟื้นตัวหลายเดือนกว่าจะกลับมาซ้อมหนักและลงนวมได้เต็มรูปแบบ โดยทีมงานคาดว่า นากาทานิ อาจต้องพักประมาณ 3-4 เดือนเป็นอย่างน้อย
สถานการณ์ดังกล่าวทำให้โอกาสจัดรีแมตช์ภายในปี 2026 ลดลงอย่างมาก และอาจบังคับให้ อิโนอุเอะ ต้องตัดสินใจว่าจะรอคู่ปรับร่วมชาติฟื้นตัว หรือเดินหน้าหาคู่ชกรายใหม่ต่อไป โดยหนึ่งในไฟต์ที่ถูกพูดถึงอย่างหนักคือการดวลกับ Jesse “Bam” Rodriguez
แม้ไฟต์แรกจะจบลงด้วยชัยชนะของ “เดอะ มอนสเตอร์” แต่การชกระหว่างสองยอดนักชกญี่ปุ่นได้รับเสียงชื่นชมอย่างล้นหลาม และถูกยกให้เป็นหนึ่งในไฟต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการมวยญี่ปุ่นยุคใหม่