เรย์มอนด์ มูราทัลลา แชมป์โลก IBF รุ่นไลต์เวต กำลังถูกวางตัวให้ขึ้นป้องกันตำแหน่งครั้งต่อไปในวันที่ 9 สิงหาคม ที่ Toyota Arena เมืองออนแทรีโอ รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ซึ่งถือเป็นการกลับไปชกใกล้บ้านเกิดของเจ้าตัวในเมืองฟอนทานา ขณะเดียวกัน วาซิลี โลมาเชนโก อดีตเจ้าของเข็มขัด ก็กำลังมีข่าวเตรียมหวนคืนสังเวียนอีกครั้งในช่วงปลายปีนี้
มูราทัลลา วัย 29 ปี เจ้าของสถิติไร้พ่าย 24 ชนะ 17 น็อก เพิ่งป้องกันแชมป์โลก IBF ครั้งแรกได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะคะแนน แอนดี ครูซ เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกชาวคิวบา ในไฟต์สุดเข้มข้นเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา หลังจากก่อนหน้านั้นเขาถูกเลื่อนขึ้นเป็นแชมป์จริงของ IBF ภายหลังการประกาศรีไทร์ของ โลมาเชนโก
รายงานระบุว่าเดิมที มูราทัลลา สนใจไฟต์กับ ชาเคอร์ สตีเวนสัน แชมป์ WBO รุ่น 140 ปอนด์คนใหม่ แต่การเจรจาไม่มีความคืบหน้าและอาจยุติลงแล้ว ทำให้เจ้าตัวมีอิสระในการเลือกคู่ชกสำหรับการป้องกันตำแหน่งครั้งที่สอง
ขณะเดียวกัน The Ring รายงานว่า โลมาเชนโก อดีตแชมป์โลก 3 รุ่นวัย 38 ปี ตัดสินใจยุติการรีไทร์ และกำลังเล็งคืนสังเวียนในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2026 หลังอาการบาดเจ็บหลังดีขึ้นมาก โดยเป้าหมายของเขาคือ “ไฟต์ใหญ่” เท่านั้น ไม่สนใจการชกอุ่นเครื่องอีกต่อไป
แหล่งข่าวใกล้ชิดเผยว่า โลมาเชนโก ซึ่งปัจจุบันหมดสัญญากับ Top Rank แล้ว อาจหวนกลับมาพิจารณาไฟต์ที่เคยเป็นข่าวก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะเป็นการพบ เกอร์วอนตา เดวิส หรือแม้แต่การดวลกับ มูราทัลลา เจ้าของแชมป์โลกคนปัจจุบัน
สำหรับ โลมาเชนโก ถือเป็นหนึ่งในนักชกสมัครเล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย และอดีตแชมป์โลกหลายรุ่น โดยไฟต์ล่าสุดของเขาคือการชนะทีเคโอ จอร์จ คัมโบซอส จูเนียร์ เมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 เพื่อคว้าแชมป์ IBF รุ่นไลต์เวต ก่อนประกาศรีไทร์ในปี 2025