เอ็ดดี เฮิร์น โปรโมเตอร์ของ แอนโทนี่ โจชัว กล่าวชื่นชมอดีตแชมป์โลกรุ่นเฮฟวีเวตว่าแสดงให้เห็นถึง "ความแข็งแกร่งที่น่าเหลือเชื่อ" หลังผ่านโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
โจชัวประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่คร่าชีวิตเพื่อนสนิทสองคนของเขา คือ ซินา กามี และ ลาติฟ "แลตซ์" อโยเดเล โดยตัวเขาเองได้รับบาดเจ็บ และในเวลานั้นอนาคตบนสังเวียนยังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน
อย่างไรก็ตาม โจชัวประกาศกลับคืนสังเวียนในวันที่ 26 กรกฎาคม เพื่อพบกับ คริสเตียน เพรนกา โดยมีเป้าหมายไปสู่ไฟต์กับ ไทสัน ฟิวรี และหากคว้าชัยได้ ก็หวังกลับไปลุ้นแชมป์โลกอีกครั้ง
เฮิร์นทำงานร่วมกับโจชัวมาตั้งแต่เจ้าตัวเทิร์นโปร หลังคว้าเหรียญทองโอลิมปิก ลอนดอน 2012
เมื่อถูก BoxingScene ถามว่าเห็นความเปลี่ยนแปลงอะไรในตัวเพื่อนของเขาหรือไม่ ขณะที่โจชัวกำลังก้าวเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของอาชีพในวัย 36 ปี เฮิร์นตอบว่า
"มันเป็นเรื่องยากที่จะพูดถึงเรื่องนั้น เพราะ 'จอช' เป็นคนค่อนข้างเก็บตัว เราสนิทกันก็จริง แต่ผมไม่คิดว่าจะมีใครได้นั่งคุยเรื่องแบบนั้นกับเขา เพราะเขาเป็นคนที่ภาคภูมิใจในตัวเองมาก"
"บางครั้งการเก็บทุกอย่างไว้คนเดียวอาจไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุด แต่จอชเป็นคนประเภทที่คิดว่า 'นี่คือการต่อสู้ของผม ผมควบคุมมันได้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวผมเอง'"
"ผมรู้ว่าทุกวันนี้คนพูดกันเยอะเรื่องสุขภาพจิตของผู้ชายและการเปิดใจพูดคุย แต่แอนโทนี่ไม่ใช่คนแบบนั้น เขาแข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับเรื่องเหล่านี้ และมองว่านี่คือการต่อสู้ที่เขาต้องจัดการด้วยตัวเอง"
"ผมคงถามแค่ว่า 'สบายดีไหม ทุกอย่างโอเคหรือเปล่า' แต่เราไม่ใช่คนที่จะนั่งคุยกันครึ่งชั่วโมงเกี่ยวกับความทุกข์ของเขา"
"ชีวิตเต็มไปด้วยการต่อสู้ สิ่งที่เขาเจอมันคือความสูญเสียครั้งใหญ่ ทั้งจากการบาดเจ็บทางร่างกาย ความเจ็บปวดทางจิตใจ และความโศกเศร้า"
"แต่สิ่งที่น่าชื่นชมคือ เขายังคอยดูแลครอบครัวของเพื่อนทั้งสองคน และให้เรื่องนั้นเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ขณะเดียวกันก็ย้ายค่ายฝึกซ้อมและเตรียมตัวสำหรับช่วงเวลาสำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในอาชีพ"
"เขาเป็นคนที่น่าทึ่งมาก และเป็นผู้ชายที่แข็งแกร่งจริง ๆ"
โจชัวมีสถิติชนะ 29 แพ้ 4 (26 น็อก) โดยไฟต์ล่าสุดเขาเอาชนะน็อก เจค พอล ในยกที่ 6 หลังส่งคู่ชกลงไปกองด้วยกรามหัก ในศึกที่เมืองไมอามีเมื่อเดือนธันวาคม
เฮิร์นยังเชื่อว่า ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของอดีตแชมป์โลกอาจกำลังจะมาถึง
"ผมคิดอย่างนั้นจริงๆ"
"ผมบอกไม่ได้ว่าเขาเป็นนักชกที่ดีกว่าเมื่อสามปีก่อนหรือไม่ แต่ผมไม่คิดว่าใช่ เพราะตอนนี้เขามีประสบการณ์มากกว่า"
"สิ่งที่ผมบอกได้คือ ตอนนี้สภาพร่างกายของเขา การเก็บตัวฝึกซ้อม ความฟิต และสภาพจิตใจ ล้วนอยู่ในจุดที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา"
"ผมก็ยอมรับว่าเขากำลังเข้าสู่ช่วงปลายของอาชีพแล้ว เขาไม่ใช่อายุ 26 หรือ 27 ปีอีกต่อไป แต่เขายังคงมีสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยม ฟิตที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา เข้าใจกีฬามวยมากกว่าที่เคย และผมคิดว่าทีมงานรอบตัวเขาก็แข็งแกร่งกว่าที่เคยเช่นกัน"
"จากนี้เราก็ต้องรอดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น"